España afronta una temporada con un único horizonte: reeditar la corona en Osijek
La vigente tricampeona de Europa inicia el camino hacia su cuarto título continental con la Elite Round de octubre como primera gran cita del curso
La selección española de fútbol sala femenino encara una temporada marcada por un objetivo claro: certificar su billete para la Eurocopa de Croacia 2027 y, una vez allí, luchar por un póker de títulos que la convertiría en la referencia absoluta de la competición. España ha ganado las tres primeras ediciones del Europeo desde su creación, y ese pasado inmediato convierte cualquier otro resultado que no sea la clasificación en una noticia impensable, aunque el camino no estará exento de exigencia.
El sorteo dibuja un grupo de máxima exigencia
El proceso clasificatorio hacia la fase final, que se disputará en Osijek del 14 al 21 de marzo de 2027, se estructura en dos fases: una Main Round de la que ya han salido los combinados que completaban los grupos, y una Elite Round decisiva que se jugará del 6 al 11 de octubre de 2026, con sede aún por confirmar.
España e Italia, como cabezas de grupo, ya conocían desde el sorteo que compartirían llave y que debían esperar a que la Main Round definiera a sus otros dos rivales. Esa incógnita se despejó cuando Francia se impuso con autoridad en su grupo de la ronda previa —tres victorias, veintiséis goles a favor y solo uno en contra— mientras Eslovenia certificaba la segunda plaza del mismo grupo gracias a una diferencia de siete goles, mejor registro que el de República Checa en el otro grupo con el mismo número de puntos. Francia y Eslovenia ya se han medido entre sí, con triunfo galo por 5-1.
De este modo, el Grupo 3 de la Elite Round queda compuesto por España, Italia, Francia y Eslovenia, un cuadro que reúne a dos potencias históricas del fútbol sala femenino europeo y a dos selecciones en clara progresión.
Cómo se decide el billete a Croacia
El formato de clasificación no deja margen para relajarse. De cada uno de los cuatro grupos de la Elite Round se clasifican de forma directa el primer clasificado y los dos mejores segundos puestos del conjunto de los cuatro grupos, que se unirán a Croacia como país anfitrión para completar el cuadro de ocho selecciones de la fase final. Los dos peores segundos clasificados, en cambio, deberán disputar una eliminatoria de ida y vuelta por la séptima y última plaza disponible.
El resto de grupos de la Elite Round quedan conformados así:
Grupo 1: Portugal (anfitriona), Finlandia, Países Bajos, Chequia
Grupo 2: Hungría, Suecia, Eslovaquia (anfitriona), Bosnia y Herzegovina
Grupo 3: España, Italia, Francia, Eslovenia
Grupo 4: Ucrania, Polonia, Bélgica, Noruega
El historial juega a favor de España
Los antecedentes recientes entre las cuatro selecciones del Grupo 3 dan pistas sobre las opciones españolas, aunque en el deporte de alto nivel ninguna estadística garantiza nada. Italia es, con diferencia, el rival al que más veces se ha enfrentado España a lo largo de su historia, con doce duelos disputados y un balance ampliamente favorable de nueve victorias, dos empates y una sola derrota. Ante Eslovenia, España solo se ha medido en dos ocasiones, ambas en 2019 y con contundentes victorias por 11-0 y 7-0. El caso de Francia es distinto: apenas existe un precedente, correspondiente a la fase de clasificación para el Mundial, que también cayó del lado español por 4-2.
Una temporada a largo plazo con la vista puesta en marzo de 2027
Más allá del resultado puntual de la Elite Round, la campaña que se abre para la selección española tiene una lectura de fondo: consolidar el proyecto que ha llevado al combinado nacional a dominar el fútbol sala femenino continental durante la última década y evitar que la irrupción de selecciones como Francia, que ha mostrado en la Main Round un nivel ofensivo notable, ponga en riesgo esa hegemonía. La cita de octubre marcará el primer examen serio del curso; superarlo abriría la puerta a defender en Osijek, en marzo de 2027, el título que España no ha cedido desde que existe la competición.
José Antonio Valle
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